Lionel Messi kembali menegaskan statusnya sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah Piala Dunia. Dua gol yang ia cetak saat Argentina menundukkan Austria 2-0 pada matchday kedua Grup J Piala Dunia 2026, Selasa (23/6) pagi WIB, membuat catatan golnya di turnamen empat tahunan itu semakin sulit dikejar.
Dalam laga tersebut, Messi menjadi penentu kemenangan Argentina. Kapten Tim Tango itu memborong seluruh gol ke gawang Austria sekaligus membawa timnya menjaga laju positif di fase grup.
Tambahan dua gol tersebut membuat koleksi Messi di Piala Dunia mencapai 18 gol. Jumlah itu menempatkannya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen, melewati rekor Miroslav Klose yang sebelumnya berdiri di angka 16 gol.
Performa Messi dalam beberapa pertandingan terakhir Piala Dunia juga mencuri perhatian. Sejak fase gugur Piala Dunia 2022 hingga dua laga awal Piala Dunia 2026, pemain Inter Miami itu telah mencetak 10 gol dalam enam pertandingan beruntun.
Catatan tersebut menjadi semakin mencolok jika dibandingkan dengan Cristiano Ronaldo. Ronaldo mengemas delapan gol dari 23 penampilan bersama Portugal di Piala Dunia sejak 2006, dan seluruh golnya tercipta di fase grup.
Dalam empat pertandingan Piala Dunia terakhirnya saja, Messi sudah mencetak jumlah gol yang setara dengan total gol Ronaldo sepanjang kariernya di ajang tersebut. Rangkaian itu dimulai dari fase gugur Piala Dunia 2022 hingga laga Argentina melawan Austria di Piala Dunia 2026.
Pada Piala Dunia 2022, Messi mencetak satu gol saat Argentina mengalahkan Australia 2-1 di babak 16 besar, satu gol ketika bermain imbang 2-2 melawan Belanda di perempatfinal sebelum menang adu penalti, satu gol dalam kemenangan 3-0 atas Kroasia di semifinal, serta dua gol di final kontra Prancis yang berakhir 3-3 dan dimenangi Argentina lewat adu penalti.
Produktivitas itu berlanjut di Piala Dunia 2026. Messi mencetak hat-trick saat Argentina menang 3-0 atas Aljazair pada laga pertama Grup J, lalu menambah dua gol ketika menghadapi Austria.
Selain rekor gol, Messi juga mencatat sejumlah capaian besar lainnya. Guinness World Records mengakui Messi sebagai pemegang rekor gol terbanyak di Piala Dunia dengan 18 gol, penampilan terbanyak dengan 28 laga, kemenangan terbanyak sebanyak 18 kali, serta menit bermain terbanyak di turnamen tersebut dengan 2.489 menit.
