Portugal mengawali pertandingan kontra Uzbekistan dengan intensitas tinggi dalam lanjutan Grup K Piala Dunia 2026. Bermain di Stadion Houston, Texas, Rabu (24/6) dini hari WIB, Selecao das Quinas langsung memegang kendali permainan sejak menit-menit awal.
Tekanan Portugal mulai terlihat pada menit kedua ketika Bruno Fernandes memperoleh ruang untuk melepaskan tembakan. Namun, upayanya belum menghasilkan gol setelah bola melambung di atas mistar gawang Uzbekistan karena sempat mengenai kaki pemain bertahan lawan.
Keunggulan Portugal akhirnya tercipta pada menit keenam. Cristiano Ronaldo menyambar peluang dengan tendangan first time yang membuat kiper Uzbekistan tak mampu bereaksi maksimal. Gol tersebut membawa Portugal memimpin 1-0 dan disambut selebrasi khas Ronaldo.
Gol cepat itu menjadi jawaban penting bagi Ronaldo yang sebelumnya mendapat sorotan setelah dinilai belum tampil maksimal pada laga pembuka. Pada pertandingan pertama Grup K, Portugal hanya meraih satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo.
Uzbekistan juga datang ke laga ini dengan kebutuhan besar untuk meraih hasil positif. Tim asuhan Fabio Cannavaro tersebut sebelumnya menelan kekalahan 1-3 dari Kolombia, sehingga pertandingan melawan Portugal menjadi kesempatan untuk menjaga peluang di fase grup.
Pelatih Portugal Roberto Martinez tetap memberi kepercayaan kepada Ronaldo sebagai starter. Penyerang Al Nassr itu dipasang di lini depan bersama Pedro Neto dan Joao Felix, sementara Bruno Fernandes, Joao Neves, serta Vitinha mengisi sektor tengah.
Di lini belakang, Portugal menurunkan Diogo Costa sebagai penjaga gawang, dengan dukungan Joao Cancelo, Ruben Dias, Veiga, dan Nuno Mendes. Komposisi ini menunjukkan Martinez tetap mengandalkan kombinasi pengalaman dan tenaga muda untuk mengejar kemenangan pertama.
Dari kubu Uzbekistan, Fabio Cannavaro melakukan sejumlah penyesuaian. Abduvohod Nematov dipercaya mengawal gawang, sementara Abdukodir Khusanov menjadi salah satu tumpuan utama di lini pertahanan.
Kapten Uzbekistan, Eldor Shomurodov, kembali tampil sejak menit awal untuk memimpin serangan. Mantan penyerang Roma dan Genoa itu diharapkan menjadi pembeda bagi Uzbekistan dalam menghadapi tekanan Portugal.
Susunan pemain Portugal: Diogo Costa; Cancelo, Ruben Dias, Veiga, Nuno Mendes; Joao Neves, Vitinha, Fernandes; Pedro Neto, Ronaldo, Joao Felix.
Susunan pemain Uzbekistan: Nematov; Khusanov, Abdullaev, Ashurmatov; Karimov, Xamrobekov, Shukurov, Nasrullaev; Fayzullayev, Ganiev; Shomurodov.
