Legenda sepak bola Jerman, Miroslav Klose, menyampaikan apresiasi terbuka kepada Lionel Messi setelah kapten Argentina itu mencatatkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.

Rekor Klose yang selama bertahun-tahun berdiri di angka 16 gol akhirnya terlampaui setelah Messi mencetak dua gol saat Argentina mengalahkan Austria 2-0 di Stadio AT&T, Arlington, Texas, Amerika Serikat, Senin (22/6) waktu setempat atau Selasa (23/6) WIB.

Klose menanggapi capaian tersebut dengan sikap sportif. Mantan penyerang tim nasional Jerman itu mengaku tidak terkejut karena sejak lama menilai Messi sebagai pemain dengan kualitas luar biasa.

“Itu tidak masalah, rekor pada akhirnya memang akan pecah, dan Messi yang melakukannya. Saya penggemar berat Messi, selalu begitu,” ujar Klose seperti dikutip dari Yahoo Sports.

Pria berusia 48 tahun tersebut juga menyebut Messi sebagai pesepak bola terbaik sepanjang masa. Ia menutup komentarnya dengan ucapan selamat kepada pemain berjuluk La Pulga itu.

“Saya selalu mengatakan bahwa Messi sama sekali bukan pemain biasa. Bagi saya, dia adalah pesepak bola terbaik sepanjang masa. Selamat, sang juara,” kata Klose.

Tambahan dua gol ke gawang Austria membuat Messi kini mengoleksi 18 gol di ajang Piala Dunia. Catatan tersebut menempatkannya di atas Kylian Mbappe dan Miroslav Klose yang sama-sama mengemas 16 gol, disusul Ronaldo Nazario dengan 15 gol dan Gerd Muller dengan 14 gol.

Selain memimpin daftar top skor sepanjang masa Piala Dunia, Messi juga memperpanjang deretan rekor pribadinya. Ia tercatat sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak di Piala Dunia, yakni 28 laga, serta mengoleksi 18 kemenangan dan 2.489 menit bermain.

Messi sendiri menyambut pencapaian itu dengan gembira, tetapi tetap menekankan pentingnya hasil tim. Kemenangan atas Austria mengantar Argentina melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.

“Sungguh spektakuler melihat bagaimana semuanya berjalan. Hari ini saya mendapat penalti yang bisa menambah jumlah gol saya, tetapi jika saya mencetak gol, mungkin saya tidak akan mendapatkan dua gol lainnya. Kita tidak pernah tahu,” ujar Messi.

Ia menambahkan bahwa kepuasan terbesarnya bukan hanya berasal dari rekor pribadi, melainkan juga dari performa kolektif Argentina. “Saya senang dengan hasilnya, performa, dan kerja tim,” kata Messi.